Viene el día del periodista en Venezuela y la fecha vuelve a tomar al gremio entrampado en distintas coyunturas:

• la polarización,
• la relegitimación de los medios de comunicación fuera de su rol político,
• la crisis de la prensa tradicional
• y la convergencia digital.

Sin embargo no deja de ser una fiesta rescatar por un día la labor de quienes ejercen uno de los oficios más apasionantes: explicarle el mundo a los demás y ser el centro de reflejo de los intereses de una sociedad.

Actualmente el ejercicio profesional se dificulta porque se debe lidiar con la poca transparencia del poder, los bloqueos de la información y sobre todo la impunidad, que le rebaja capacidad de transformación social al hecho noticioso. Sin embargo no han muerto los medios ni los periodistas, y mientras más complejas se hacen las sociedades y más ruido haya en los medios, más imprescindibles se vuelven los buenos narradores.
Es por eso que a manera de agenda, podemos hablar de retos para periodistas que no quieran sucumbir en terrenos difíciles, costosos pero satisfactorios como la independencia y la profundidad.

Reducir la polarización

Si los medios de comunicación fueron corresponsables de la conflictividad política en años anteriores, quizás un ejercicio más responsable y crítico del periodismo logre retejer el diálogo nacional. En esa misma reflexión estuvo gente como “Los del medio” entre 2002 y 2007, algunas han quedado sembradas. El periodismo debería dar una visión más plural del país, atender agendas sociales independientes y permitir que los contrapunto tenga acuerdos. No se puede considerar equilibrio eso de poner fuentes contrarias, o peor aún, periodistas contrapuestos, para convertir la discusión en show. En algún momento el acuerdo y la paz podrían ser noticia, sin ser naïf.

Innovar

Hay que revisar nuevos modelos de producción informativa y los modelos económicos que sustenten la venta de información, toda vez que las audiencias de hoy la consumen en múltiples medios y de forma gratuita. Cada día se necesita más información relevante, pero no bajo la misma estructura de funcionamiento que hemos tenido hasta ahora. De esto depende el reacomodo de la prensa en un nuevo entorno digital. Los medios tendrán que investigar y desarrollarse constantemente o se mantendrán rezagados mientras los desplazan nuevos medios, lenguajes y plataformas de consumo de información.

Reconocer nuevos actores

¿Quién es periodista? ¿Sólo el que ha pasado por una universidad y está titulado, colegiado y trabaja en una empresa tradicional? Es necesario ampliar la gama de comunicadores, perfiles profesionales y espacios laborales, reconociendo que muchos de ellos están siendo atendidos por personas que quizás no pasaron por la academia pero tiene mucho qué sumar. ¿Y los comunicadores alternativos y comunitarios? Tampoco hay que olvidar a los nuevos aliados del mundo digital. Podemos mirar esto desde la restricción del coto cerrado destinado a diluírse, o desde la perspectiva de ampliar los frentes de defensa, honra y desarrollo de la libertad de expresión. De hecho instituciones internacionales como la OEA consideran que la colegiación obligatoria atenta contra la libertad de expresión. Reinventarse no es desaparecer.

Colaborar con las audiencias

Internet y la telefonía móvil han permitido la llegada masiva de multitudes de ciudadanos a los espacios de los medios, no sólo como audiencias consumidoras sino como potenciales participantes en el proceso de construcción informativa. Gana valor en el mercado mundial la gestión de comunidades, el relacionamiento con las audiencias en estas plataformas, y no es labor exclusiva del departamento de prensa digital. En aras de la convergencia de medios, ahora cada periodista es responsable no sólo de su nota sino del seguimiento de su impacto en la red.

Acceso a la información

Tanto para los reporteros como para la ciudadanía es importante impulsar mecanismos de acceso a la información pública para lograr sociedades más transparentes y reducir la corrupción. El acceso a la información no sólo sirve para saber el sueldo de los funcionarios públicos (que hasta la Contraloría General de la República ha negado), sino la ejecución de presupuestos, el alcance de los acuerdos que hemos suscrito con otros países y los daños ambientales de PDVSA, por ejemplo. Un mensaje a los poderosos: por más opacos que quieran ser aumentando las restricciones y salas situacionales, siempre la información se filtrará. Fue lo que le hizo Wikileaks al departamento de Estado de EUA. En el Caribe, con nuestros niveles de informalidad, será mejor hacerlo por las buenas.

La especialización periodística

El perfil del periodista especializado en alguna fuente le permitirá por un lado aproximarse con mayor consciencia y profundidad a la investigación de un tema. Un periodista es un interpretante del mundo cuya labor es hacerle fácil la comprensión de esas coyunturas a los demás. En ese sentido es un intelectual de área con prácticas de divulgador. La clave es que mientras más especializado y cultivado sea un periodista más oportunidades tiene de ser en sí mismo una marca y más valioso se hace en el mercado laboral. En tiempos donde los reacomodos generan despidos masivos, ser un periodista de alto nivel hace más difícil su salida y más fácil su contratación. Los toderos la tienen más difícil y su cola es más larga.

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Fotos cortesía de: Maye Fabbiani, Jesús Manuel Gómez (CC)