Venezuela empuja un carrito de helados en la superautopista de la información. Es en serio. Cuando se revisan las estadísticas globales de portales como netindex.com, que miden la tasa de conexión en todos los países del globo, Venezuela ocupa un deshonroso puesto 163 de 174 países en la lista. El único país latinoamericano o caribeño peor que nosotros es Bolivia, y se explica con su crisis de infraestructura, pero hasta una depauperada Haití y la pobre Nicaragua tienen anchos de banda superiores a los nuestros.

La banda angosta venezolana no se corresponde con nuestra tasa de penetración (más de 11 millones de venezolanos se conectan a Internet), tampoco con nuestra adicción a las redes sociales, tan repetida por quienes vislumbran allí un nicho de negocios inminente. Lo que indica es que nos estamos conformando con poco y que nuestras empresas de telecomunicaciones lo que hacen es repartir más y más tuberías sin cambiar el ducto principal: amplía el acceso, pero lo hace más lento.

Han pasado algunos meses desde que explotara el fenómeno de los delincuentes que expropian cuentas de personas críticas al gobierno en la plataforma Twitter. En estos meses se realizaron denuncias ante los organismos competentes que se mantienen aún en proceso. El resultado es que los delitos aumentan y el silencio oficial continúa. No ha habido pronunciamientos para deslindarse de estos actos viles contra la libertad de expresión. Quizás porque es similar al retiro de concesiones de radio, la prohibición de circulación temporal de diarios, o aquella insólita resolución que censuraba las noticias y fotografías de sucesos en la prensa nacional. ¿Se recuerda eso?

Antecedentes hay de sobra. El que no los tiene aún es el delincuente informático que esta semana, nuevamente, arremetió contra cuentas políticas en redes sociales y realizó amenazas telefónicas.

Los buscadores dominan buena parte de las relaciones de los usuarios con la información en Internet porque han ocupado un lugar que tradicionalmente recaía en la prensa y los periodistas: la selección y jerarquización de contenidos. Sus nuevas rutas conforman un proceso de “desintermediación” que plantea otro juego.

El tema fue tratado en el reciente congreso de periodismo científico celebrado en la UCAB, en el que la profesora Acianela Montes de Oca abrió la cancha para que ponentes de 8 países hablaran de divulgación científica. Justamente en el foro sobre desintermediación se planteó una duda: ¿Son necesarios los periodistas cuando los ciudadanos pueden acceder directamente a las fuentes de información?

Perseguir el avance de las tecnologías pasa también por cazar y sopesar las palabras que se van creando para describir los cambios. El mundo de las innovaciones comunicacionales se ha ido llenando de neologismos que se incorporan en la cotidianidad del lenguaje sin que a los expertos les de tiempo de pronunciarse. Algunas palabras se han mantenido más de una década, como “chat”. Otras sencillamente quedaron en el olvido, como “diskette” o “VHS”, que se guardan en la misma caja de nostalgias que los objetos que describen.

El idioma inglés se alimenta de muchas de estas tendencias y sus hablantes gozan un mundo encerrando en términos nuevos alguna práctica o plataforma recién llegada. Es lo que ocurre actualmente con dos tendencias inmediatas en el desarrollo de aplicaciones y prácticas profesionales. Así está servido el plato.

SoLoMo

Definido como plataformas que integran comunicaciones atendiendo a tres principios: Sociales, Locales y Móviles. Iremos por partes.

Cosas de la cibercultura: si la información en la actualidad es gratuita y abundante, la redes de distribución se hacen lentas e ineficaces para las nuevas audiencias. O lo que es lo mismo: si los usuarios saben buscar en Internet lo que necesitan, entonces accederán a películas, series, libros, discos, comics y otras piezas de consumo cultural antes que por los canales regulares.

No se puede pedir paciencia ni luchar contra las audiencias escurridizas. Hay películas que no llegan o llegan tarde, y una vez salen de cartelera no se pueden conseguir en las ya inexistentes tiendas de alquiler de videos. Ecuaciones así de cerradas hacen que la gente acuda al ciberespacio, donde la norma es compartir contenidos.

Cuevana.tv, el proyecto del joven Tomás Rincón, significa hoy día un cine en casa que le permite a millones de personas reproducir películas que ni siquiera se descargan. Pende de un hilo mientras la justicia argentina intenta acusar a otro portal importante, como Taringa.net, de piratería. Sin embargo el mundo digital premia el talento y a Tomás Rincón seguro le espera algún proyecto rentable antes que la cárcel.

Lo mismo ha ocurrido con el mundo editorial. Esta semana los libros de la serie Canción de hielo y fuego, más conocidos como Juego de Tronos, llegaron en inglés a algunas librerías caraqueñas. Resulta que en línea se consiguen en español hace años, y el quinto libro, Danza con dragones, publicado en abril de 2011, ya cuenta con una traducción hecha por los mismos fanáticos, que no podían esperar un año más a que la editorial Gigamesh publicara la versión en español. El acuerdo de los fanáticos es no cobrar nada por la versión traducida y comprar el original… cuando salga.

En alguna entrevista, el genial Joaquín Salvador Lavado (Quino, para los amigos) declaró que en realidad él amaba la sopa. Su pequeña Mafalda quizás también. Sólo que, como se atrevió a declarar en el libro especial sobre los 10 años del personaje más conocido de la caricatura latinoamericana: en Mafalda la sopa era una metáfora de los militares. Así Quino se la coló a la censura y a las correcciones de la época. La sopa de nuestra consentida era una muestra del autoritarismo hasta el aborrecimiento, era la proyección culinaria de un rechazo político: hay que resistirse a las cosas impuestas.

Si usted hoy vuelve a leer las tiras cómicas, con su voz de adulto que la redescubre, verá el uniforme castrense camuflado en un plato hondo humeante. Resulta de esa manera una caricatura sobre la interpelación al poder quizás más poderosa que la original. ¿Qué caricatura no lo es?

Sin embargo en el año 2011 la sopa es otra. SOPA es el acrónimo de una ley discutida esta semana en el Congreso de los Estados Unidos que puede redefinir, a discreción, el futuro de la Internet como la conocemos. La “Stop Online Piracy Act”, con su aparente buena atención de detener la actividad de piratas en la web, reordenaría la relación de poder en las redes, poniendo a disposición del gobierno estadounidense y las grandes empresas de contenidos un control remoto para censurar y cerrar páginas que infrinjan las leyes de derechos de autor.