Hubo un tiempo en el que los blogs recibían comentarios y los periódicos digitales no.

Entre 2003 y 2004 especialistas de la talla de J. D. Lasica y Dan Gillmor adelantaron un par de trabajos con títulos y tesis similares. Lasica editó “Nosotros, el medios: cómo las audiencias están modelando el futuro de las noticias y la información”. En él se decía que los nuevos medios debían incorporar lógicas de trabajo que le dieran un mayor protagonismo a sus lectores, porque siempre sabían más que ellos. Gillmor publicó “We the media”, mientras renunciaba a su oficio de reportero en el San José Mercury News y se convertía en un evangelista de la independencia de los periodistas 2.0, que armados de su propio medio digital podrían hacer un trabajo más personal y cercano a la gente en la cobertura informativa. Eran años de apuestas por lo que recién despertaba. Hoy sirven de guía a los medios que un poco más tarde se incorporan a las nuevas lógicas digitales.

Volviendo a los blogs: resulta que cualquier persona podía generar contenidos y recibir de inmediato respuestas de su trabajo, por un grupo de lectores-cómplices que empezaban a asumir el rol de audiencias activas. Los medios veían esto y titulaban en esos años “La revolución de los blogs”, “El big bang blog”, viéndolo de lejos pero sin incorporarse. No sabían conversar con la audiencia. Ignoraban el valor agregado del comentario.

Pasaron los años y el peso de la innovación llegó a los medios tradicionales: sus páginas web adoptaron un modelo vertical, cronológico, en el que de forma tímida se fueron incorporando contenidos multimedia y se abrieron posibilidades de comentarios. Los medios se volvieron un poco como los blogs y empezaron a usar etiquetas, titulación para buscadores y, más recientemente, conexión con las redes sociales. Lo que se hacía por estética o moda se convirtió en un estándar, pero sobre los comentarios y sus riesgos sigue existiendo temor.

La sombra de la participación

El primer “medio” digital venezolano que aprovechó el poder de los comentarios, porque se construía con ellos, fue Noticiero Digital, a mediados de la década pasada. Las comillas se deben a que en realidad era y sigue siendo en realidad un foro, con usuarios registrados y curaduría en portada para escoger lo más importante. Funcionaba como gran agregador de noticias y opinión de otros medios y fue el espacio informativo con más visitas en el país por su posibilidad de comentar.

Hace un par de semana escribimos sobre el “swarming”, el poder de enjambre que tienen las audiencias en Internet. Es lo que ocurría con ND y pasa hoy con algunos medios. El usuario deja un comentario que es parte de un hilo de conversación, y por lo tanto volverá a entrar una y otra vez a la misma noticia para ver qué le han respondido o cómo se desarrolla la discusión. Significa más visitas a la misma página y más permanencia en ella.

Por otra parte, el foro, aunque es una estructura vieja en la web, permite que cada usuario tenga una cuenta personal con una identidad y un registro de los comentarios que ha hecho. Significa antigüedad y reputación, así la cuenta sea de un seudónimo y sirva para insultar.

Otros medios digitales no tenían la misma configuración para comentarios y al abrirlos se encontraron con un problema: no tenían capacidad para moderar tantos mensajes. Los medios tradicionales querían conservar el tono de la conversa evitando malas palabras, insultos entre comentaristas y anotaciones extremas en contra del protagonista de la noticia. Eso significó crear nuevas responsabilidades para los encargados de la web. Pero las soluciones “a mano” en el mundo digital a veces no alcanzan.

En Venezuela se sumó otra particularidad, y es una mal redactada Ley de Responsabilidad Social que incluyó a los medios electrónicos de manera forzada y que tras una visita del Sebin a Noticias24.com, ha generado cierto temor y autocensura en otros medios.

Lo cierto es que ni siquiera las autoridades saben cómo atajar el tema de los comentarios del pueblo digital: muchas páginas informativas oficiales no tienen esa opción y otras directamente censuran los mensajes que no estén alineados políticamente. Pocas lecciones tienen entonces para los medios independientes.

Al día de hoy:

• Tal Cual Digital no permite comentarios por no poder lidiar con los mensajes anónimos ofensivos.
• El Universal exige un registro que resulta farragoso y mata la espontaneidad.
• El Nacional también tiene un registro, pero parece tener dificultades técnicas para mostrar los comentarios.
• Noticias24 tiene una lista de normas pero no siempre son visibles los mensajes de la gente.
• LaPatilla.com y CodigoVenezuela.com tienen un sistema de comentarios básico, de blogs, para participar.
• Recientemente la web de Meridiano ha estado probando la posibilidad de que la gente les comente usando su cuenta en Twitter o Facebook.

Esperemos los resultados.

Sin embargo si alguien ha domado el toro del anonimato y los insultos ha sido el Huffington Post, el medio más visitado en EEUU. En el HuffPost no sólo el comentarista tiene una cuenta asociada a su nombre que le permite interactuar desde su identidad en redes sociales, sino que también gana votos y seguidores dentro de la página, acumula puntaje, gana insignias y niveles por logros.

Es como un juego en el que se domestica a los que agreden y se le permite a la propia comunidad de lectores que regule a los que se exceden pudiendo incluso bloquearlos. De esa manera mezcla lo mejor del blog, el foro, la conexión con otras redes y los juegos en red, para brindar un modelo en constante evolución que retribuye multiplicando sus visitas.

Para hacerlo sencillo: los blogs se pueden diferenciar de las páginas web en que poseen un sencillo sistema de administración. Es decir, usted no necesita saber de diseño, programación en lenguaje HTML, ni pagar un servidor para alojarlo ni llamar por teléfono a un técnico cada vez que quiera cambiar algo porque el blog tiene un CMS (sistema de administración de contenidos) amigable y fácil de usar. De esa misma forma, el blog ordena todos los contenidos que usted produzca en orden “cronológico invertido”, eso quiere decir que lo más reciente aparecerá de primero. Muchos años antes de que las páginas web de los medios tradicionales tuviesen la posibilidad de recibir comentarios de la gente ya los blogs los tenían.

Los blogs son, desde hace más de 10 años, la plataforma privilegiada de los “Social Media” y los “Citizen Media”, que es decir: medios de comunicación en manos de la gente. Años antes de Twitter le permitían a cualquiera publicar fácilmente lo que quisiera decir, antes de Facebook allí se gestaban comunidades de seguidores que tejían conversaciones en torno a los contenidos, y también eran una ensaladera de videos, fotos, animaciones, textos y audios producidos por usted.

Es más, por encima de esas otras plataformas digitales, los blogs siguen hoy posicionando su contenido en buscadores, es decir que ante Google, los textos hechos por la gente compiten de tú a tú con los de los grandes medios, y en ocasiones los superan. Twitter tiene el problema de la fugacidad que un blog supera por tener archivo. Mientras que Facebook no ha superado la idea de ser un jardín cerrado, donde todo es muy bonito entre amigos, pero la información no es visible en otras partes.

El blog, del que recomendamos empezar con un servicio como WordPress.com en lugar de Blogger.com, sigue siendo una opción sencilla de administrar para empresas, ONGs y gente que no cuente con un equipo de informáticos a disposición. También es más profesional.

Conocidas web venezolanas como Noticias24.com (la web de información más visitada del país), LaPatilla.com, CodigoVenezuela.com y Prodavinci.com se administran con un CMS como WordPress, que es bastante eficiente, rápido, estable y no cuesta ni un bolívar, porque su distribución es gratuita.

Otra dimensión de la historia es que el ser bloguero le brinda a cualquier periodista, escritor o simple curioso con una pasión por contar, muchas competencias digitales que resultan apetecibles en el mercado laboral. Algunos jóvenes profesionales tienen apenas el título en su mano pero años de experiencia con un blog, en el que además se han construido como marca personal, tienen seguidores y se le ha hecho cotidiana la producción de contenidos. Es el medio perfecto para sistematizar conocimientos y experiencias.

Quizás no haya mucho caso sobre la alerta de que los blogs siguen siendo el espacio de producción ciudadana más privilegiado, aunque parezca viejo y menos chic que Facebook y Twitter. Pero como el más reciente libro de Yoani Sánchez es justamente un manual llamado “Un blog para hablar al mundo”, más descreídos saldrán de los espacios confortables de las redes sociales a construirse un espacio propio para leer y ser leídos. Bienvenidos nuevamente los blogs.

La agenda cultural, gastronómica y turística de una de las ciudad más bellas del país se consigue en un blog hecho por barquisimetanos de puro agave. Es administrado por Nacarid López, quien produce también un podcast llamado Barquisimeto Musical que pueden descargar de forma gratuita para escuchar a talentos locales. Los hay de sobra.

Cultura Prima

Alfredo Leal es un filósofo que dedica buena parte de sus amores al rescate y la investigación de la cultura popular larense. En Caracas es parte del grupo musical @ElGuaraleo, y en la web conserva su propio espacio de chivos y cuajada que cultiva con referencias de tamunangues, garrotes y mucho cocuy.

Twitter aceleró nuestro consumo y producción de información. Es sinapsis de pensamientos que se encuentran una redes colectivas muy aceleradas. Pero el reposo del blog es insustituible. Es el formato-gente que mayor permanencia y posicionamiento, con cierta flexibilidad, ofrece a las voces autónomas. Muchos cursos, charlas y conferencias he dictado en estos pocos pero densísimos años y mientras nos divertíamos en las lianas de la novedad a ritmo de adictos, nuestros blogs acumularon algo de polvo pero muchas visitas, tráfico, influencia web, posicionamiento. Eso es lo que hay que rescatar. Un ámbito es el de la reputación en activo, la estela del reconocimiento por producción metralleta, y otra es la mecedora pasiva pero que centraliza nuestra vida 2.0.

Seguimos siendo los protagonistas. Pero al ahorrarnos palabras nos ahorramos ruido. Hay tantas vitrinas en este universo digital de gentw que quiere ser escuchada, que los fractales se multiplican. Así que lo breve se agradece. Lo certero funciona mejor.

– EpIC (Educación para la InfoCiudadanía): Tecnocultura / Artículo del maestro Fernando Sáez Vaca, una de las fuentes fundamentales para desarrollar mis propias discusiones sobre la Infociudadanía.
– Twitter para construir redes virtuales en español dentro de Estados Unidos / De Ytaelena López, después de estar sentada varios días en el NewsTools 2008
– Imperdibles estos mapas de nuevos medios. (inglés)
– Tesis doctoral “Blogs y Medios”, realizada por José Manuel Noguera y subida por él mismo a la red en formato pdf descargable para su lectura (y atribución correspondiente en caso de cita). / Enterados vía Tíscar Lara.
– Nuevos y viejos periodistas / Videos en post de José Pardina
– Sin futuro y sin un duro / Blog de 7 jóvenes periodistas españoles
– Lo que todo estudiante de periodismo debe saber ahora / Texto de Mindy McAdams, en inglés, así que lo primero que debe saber un estudiante de periodismo después de su hermoso idioma español, es inglés.
– Apuntes con masaje / Un excelente blog preocupado por el periodismo, hecho por Gabriel Sama desde Texas, con visión latinoamericana.
– Noveles periodistas / Blog novato de Grissel, una estudiante de la Universidad del Zulia.
– Primer encuentro nacional de blogueros en Cuba / Estén pendientes de la blogosfera cubana, yo que se los digo.
– Elaine Díaz blog / Espacio de Elaine, estudiante de periodismo en Cuba con algunas inquietudes. Sígala también en su twitter.
– OLPC XO-2: Un portátil de US$75 para el 2010 / El chileno Luis Ramírez nos relata cómo será la próxima computadora del movimiento Una Laptop Por Niño (OLPC). Apostar a la tecnología para el desarrollo y la inclusión social es parte de lo que apoyamos por aquí.