Vamos a portarnos mal. Después de los episodios de la industria contra sus consumidores conectados, la mayor parte de la gente se quedó con cara del que se pierde un chiste interno. Internet sigue pareciendo una cofradía reservada para entendidos y adictos. Por eso en esta Hoguera Digital tiraremos puentes. Explicaremos cómo descargar películas por torrent. Guarden este manual y no lo usen sin la supervisión de su hijo o nieto adolescente.

Para una gran cantidad de usuarios ha sido muy fácil descubrir portales como Cuevana.tv, que ofrecen el visionado de las películas en línea. Podemos decir que en un par de años se consolidó una generación beneficiada por estos videos colgados en servidores y reproducidos desde la pantalla por la famosa página argentina. Muchas brechas culturales se resuelven ahí. Sin embargo la semana pasada el FBI cerró Megaupload (el mayor servidor de archivos de descarga directa en el mundo) y le siguen otros servicios al cadalso electrónico. Por lo tanto, las fuentes de las que se nutría Cuevana van a ser desenchufadas o al menos perseguidas. Ellos se la juegan y nosotros disfrutamos, pero jamás nos casemos con una sola plataforma digital.

Cerraron Megaupload con la excusa de que parte del contenido alojado estaba protegido por copyright. Sin embargo no hemos escuchado de bancos cerrados porque guardaran dinero proveniente del narcotráfico. Tampoco se ha visto el cierre de autopistas para evitar accidentes. Alguien está razonando incoherentemente y además tiene poder. Por eso las audiencias aprendemos y migramos.

La definición de una hoja de ruta en materia tecnológica es importante aunque el país se encuentre anestesiado por las elecciones. Al parecer, ni el chavismo ni la MUD entienden el problema, al punto de no ver cómo les afectará en su campaña. Esto no es chiste. En las Hogueras del año pasado rescatamos cifras que señalaban que Venezuela tenía uno de los peores promedios en ancho de banda de Internet fija y móvil del continente. Eso nos pone a jugar en desventaja frente a iniciativas como las de Brasil, Argentina, Chile, Colombia, Uruguay y Perú, que a su forma se han puesto las pilas para entrar a la sociedad del conocimiento sin transitar una trocha.

El chavismo se enfrenta a la negligencia y al dilema de comprender, por las malas, que los problemas de infraestructura no siempre se resuelven a realazos. Hablar de conectividad cuando todavía hay apagones es una muestra de la convivencia de distintas capas de fallas. Sin embargo, el que desee gobernar debe saber recibir exigencias, y en este campo digital el chavismo enfrenta al menos cuatro dilemas que distorsionan la salida del laberinto en el que estamos metidos. Se descuidó el decreto de “Internet Prioritario” del año 2000 y las consecuencias son estas coordenadas:

Foco 1: Confundir políticas públicas con campaña

“Esta es tu trinchera y tú eres un soldado con un tremendo cañón”, le dijo el presidente Chávez al facilitador de un Infocentro durante su inauguración en 2010. Cuando se usa dinero de la nación para fortalecer una política pública, se supone que debe ser para todos los venezolanos y venezolanas por igual. De esta forma, se han abierto infocentros, se dictan cursos de alfabetización digital, se regalan computadoras, se venden a crédito y se subvenciona el teléfono móvil de consejos comunales. Todos son méritos que tienen un lado humano interesante, pero se diluyen cuando dejan de ser esfuerzos neutros y se entienden como instrumentos para la campaña electoral.

Así se han juramentado grupos de “candangueros”, que defienden la hegemonía gubernamental desde las trincheras y cañones digitales del mismo estado.

Algo similar ocurre con el movimiento de software libre, un movimiento digno de apoyar, con una filosofía de trabajo que debería replicarse. Sin embargo en el momento en el que se discute si el sistema operativo Canaima debe o no tener el sello “hecho en socialismo”, o la foto de Chávez en el papel tapiz de las computadoras, se desestimula el trabajo de muchos voluntarios que creen en el software libre independientemente de lo político. La experiencia nos indica que la gran ganancia es que la gente se apropia de la tecnología y no le para a la militancia, pero librar una batalla ideológica con los fondos del Estado es cuanto menos corrupción, y no se vale.

Foco 2: superar la incoherencia ideológica

El segundo foco es el del cinismo. No se puede acusar el consumismo, el materialismo y el capitalismo mismo desde un iPad, un Blackberry o una computadora con Windows. Es lo que hacen algunos líderes de la revolución, pisoteando el decreto de migración a tecnologías libres que se aprobó en 2004.
Hace días, según la prensa, el ministro El Aissami insultó a un twittero por la sencilla pregunta de por qué usaba un perolito del imperio de Steve Jobs.

En alguna ocasión el dúo de presentadores nocturnos del canal del Estado, VTV, dijo que si el Che Guevara podía usar un fusil de asalto gringo ellos podían usar herramientas tecnológicas del imperio. Lo decían ignorando que esos dispositivos pueden rastrear su ubicación y sus comunicaciones, lo que los hace vulnerables ante los entes oscuros que alimentan su paranoia.

Hay alternativas libres que deben explorar antes de adjudicarle a empresas “capitalistas” las licitaciones para equipos como los del censo o la misión vivienda, que contenían software privativo. El mismo Candanga le dio un pésimo ejemplo al pueblo cuando usaba Twitter desde un BlackBerry y no un celular soberano. En diciembre más de un empleado público raspó su cupo Cadivi electrónico para comprar en Amazon.

Están tan entrampados que no saben si apoyar la aprobación de la indigesta ley SOPA en Estados Unidos. Por un lado serviría para acusar la tiranía de las industrias y por el otro facilitaria aún más la acariciada idea de tener una red como la iraní. Propia pero de pensamiento único.

Foco 3: definir el modelo de desarrollo

Aquí hay decisiones que se deben tomar y que nos vienen retrasando. Venezuela no será uno de los primeros países de la región en pasar a la televisión digital, después de tardar en la selección del estándar japonés-brasilero. Asimismo se deben revisar las asignaciones de dólares a las empresas asociadas al mundo tecnológico para evaluar cómo se puede fortalecer un clima de mayor competencia y desarrollo. Si acaso se desea desarrollo. Esta semana fue reconocido el diseño de un computador de la marca venezolana Síragon, ¿por qué no tenemos muchas más iniciativas así?

¿Seguiremos usando la península de Paraguaná para ensamblar piezas chinas? Entendemos que si hay problemas con las cabillas, obviamente lo hay también con otros rubros más complejos. Sin embargo la definición en esta área modificará la industria tecnológica nacional de la próxima década.

Un poco más de paz y holgura para los privados, sumado a una apuesta radical por el conocimiento y la investigación desde nuestras universidades públicas podría cambiar radicalmente el mapa. Incluso hay que revisar los salarios de los profesores de computación en las universidades venezolanas. Pero en el laberinto del chavismo, empresa y universidad libre no caben.

Foco 4: mejorar la velocidad

Se anunció un servicio de Internet de 20 megas por segundos… pero en Argentina… y fue en 2007. 5 años después lo más rápido que ofrece Cantv en Venezuela es 10 veces menos que eso, y a una tarifa exageradamente alta (2mbps a 400BsF el mes, 93$). Si esa variable no cambia, muchos puestos de trabajo que dependen de la conectividad terminarán migrando a países más atractivos. Compare la velocidad promedio en Caracas (1,63Mbps) con la de Santiago de Chile (7,68Mbps) o Buenos Aires (4,78Mbps).

Nuestros cibernautas tienen la paciencia del morrocoy, pero en la era de Internet las revoluciones no deberían esperar tanto para que abra una página. En esa trampa del Estado, de mantener el crecimiento de los usuarios conectados para condenarlos a la paciencia, la deuda se hace más grande y el laberinto se cierra.

Las imágenes pertenecen a la Agencia Venezolana de Noticias (AVN)

En alguna entrevista, el genial Joaquín Salvador Lavado (Quino, para los amigos) declaró que en realidad él amaba la sopa. Su pequeña Mafalda quizás también. Sólo que, como se atrevió a declarar en el libro especial sobre los 10 años del personaje más conocido de la caricatura latinoamericana: en Mafalda la sopa era una metáfora de los militares. Así Quino se la coló a la censura y a las correcciones de la época. La sopa de nuestra consentida era una muestra del autoritarismo hasta el aborrecimiento, era la proyección culinaria de un rechazo político: hay que resistirse a las cosas impuestas.

Si usted hoy vuelve a leer las tiras cómicas, con su voz de adulto que la redescubre, verá el uniforme castrense camuflado en un plato hondo humeante. Resulta de esa manera una caricatura sobre la interpelación al poder quizás más poderosa que la original. ¿Qué caricatura no lo es?

Sin embargo en el año 2011 la sopa es otra. SOPA es el acrónimo de una ley discutida esta semana en el Congreso de los Estados Unidos que puede redefinir, a discreción, el futuro de la Internet como la conocemos. La “Stop Online Piracy Act”, con su aparente buena atención de detener la actividad de piratas en la web, reordenaría la relación de poder en las redes, poniendo a disposición del gobierno estadounidense y las grandes empresas de contenidos un control remoto para censurar y cerrar páginas que infrinjan las leyes de derechos de autor.

Qué ha pasado para que el Huffington Post, un medio con 6 años de existencia, haya superado de visitas a medios tradicionales y bien posicionados en Estados Unidos. Qué hace que el New York Times, con 19 millones de visitantes únicos al día, tome decisiones para mantener su audiencia y conseguir que le sea rentable el negocio de vender información digital… mientras el medio recién llegado le supera con creces. Esas son dudas que empiezan a surgir cuando la industria de medios está en crisis e intenta adaptarse a las nuevas lógicas de consumo por parte de sus audiencias.

Apuntemos algunas claves del éxito del HuffPost:

• Más de 3 mil personas, entre periodistas, blogueros y especialistas en temas producen continuamente contenido de calidad, original la mayoría de las veces y en tiempo real. No hay hora de cierre.
• El medios invita continuamente a escribir a gente nueva que tenga alguna posición relevante sobre un tema. Por eso no es extraño ver firmas de gran renombre en momentos de coyuntura. Es una forma de conversación del poder, en público.
• Los periodistas de planta, unos cien, trabajan como curadores y seleccionadores de la información. Eso permite mostrar siempre lo más relevante con una óptica original.
• Innovan primero, por eso golpean primero o se equivocan más rápido. El HP fue el primer portal informativo en incluir masivamente el uso de redes sociales para abrir aún más su información. El resto los sigue.

Finalmente la gestión de comentarios del público es un punto de honor así que la desarrollaremos con más detalle en la próxima Hoguera Digital, el fin de semana en el Diario Tal Cual y este blog..

Una de las experiencias más curiosas de analizar sobre las protestas que existen en la realidad y en el ciberespacio es la “Revolución de los pingüinos”. Resulta interesante porque fue una movilización estudiantil que durante el año 2006 logró cambiar parte del sistema educativo en Chile, y es particular por varias cosas: es una experiencia latinoamericana, con nuestros contextos y velocidades gubernamentales; sus protagonistas fueron más de 100mil estudiantes de bachillerato (pingüinos) que trabajaron de manera horizontal, sin protagonismos mediáticos ni divos; y buena parte de su éxito se debió la uso intensivo de redes sociales y telefonía celular… aunque ocurrió en 2006, cuando no eran populares Twitter ni Facebook, ni habían caído dictadores al norte de África. (Vea el documental)

La experiencia chilena tuvo dos componentes importantes para su éxito: además de una propuesta coherente por causas justas y bien delimitadas, supieron acompañar la dimensión digital con la de calle. Las informaciones corrían a toda velocidad en blogs, MySpace (uno por grado en cada colegio de la capital), correos electrónicos y mensajería de texto, pero a su vez se traducían en cierres de diversas arterias viales de la ciudad, protestas descentralizadas que desorientaban a los carabineros y orden en las comisiones de negociación y diálogo con las autoridades. Los chilenos se la saben.

Foto con CC de Books Center librerías

Parece que hablamos poco de sexualidad. De sexo sí. Mucho. El sexo es el lenguaje cotidiano de una ciudad que habla desde la música de sus autobuses, los piropos y el caminar. Pero de sexualidad no son suficientes las conversas, los programas de radio que compiten en las FM, las charlas en escuelas y los segmentos nocturnos de algún canal de televisión con sexólogos engolados y súper técnicos. A los chamos les falta más y hay dos indicadores que hablan de eso: el primero son nuestras cifras de embarazo precoz, según las cuales no sólo ha aumentado la cantidad de jóvenes embarazadas, sino que en paralelo su promedio de edad va disminuyendo. Esa es una dimensión de salud pública que sigue en mora para los ministerios de educación y el de salud. Peor aún cuando se ha jugado con el subsidio a una ONG como Avesa, que podría ser una gran consultora para las políticas públicas en estas áreas de la sexualidad responsable y la violencia de género.

La otra dimensión es la digital y tiene que ver con la gran cantidad de sitios en línea a los que miles de jóvenes acuden para resolver sus dudas. Allí no sólo impresiona la cantidad sino el nivel de las preguntas. Hablamos de personas que desde la comodidad de una computadora, con la ventaja de la lejanía y el anonimato, pueden preguntar libremente lo que no le responden en la casa, en la escuela ni en la calle. Sistemas como “Yahoo Preguntas” o foros de jóvenes fungen de consultorio en el que se preguntan cosas como estas:

El artista Banksy y su documental ya ganaron el premio de la audiencia digital

El cineasta Alex de la Iglesia se despidió de la presidencia de la academia de cine español en la pasada entrega de los premios Goya. Dio un discurso con dos misiles: uno contra la ministra de Cultura que promueve una ley censora de la web (la Ley Sinde) y otro de empoderamiento para las nuevas audiencias. “La esencia del cine se define por dos conceptos: una pantalla, y una gente que la disfruta. Sin público esto no tiene sentido”, dijo De la Iglesia para referirse al poder actual de Internet y la migración de la gente de una pantalla de cine a la pantalla del ordenador o la móvil.
Toda esta industria de consumo cultural cambia, y las entregas de premios, los mundiales de fútbol, las olimpiadas y el Miss Venezuela son los pocos trazos que quedan de eso que antes llamaban cultura de masas y que hoy se dispersa y se mimetiza en nuevas plataformas. Son estas citas las que aún nos reunen como una tribu global. Este domingo no será la excepción.

Nos burlamos de la industria del cine

Hace rato que no se habla de las redes de distribución, ni hay tanta preocupación porque las películas no llegan. Eso que lo resuelva la empresa privada, Cadivi y el Ministerio de Cultura: la gente se resuelve con la industria del disco quemado, que podrá ser muy criticada pero a ella acuden muchas clases sociales. Según el investigador maracucho Jairo Lugo, es una industria que “ofrece el derecho social al trabajo” y “democratiza el consumo de contenidos culturales”. Eso, la descarga directa o la visualización de películas online en plataformas como Cuevana.tv nos han permitido ver películas antes de la premiación porque los cines van a otra velocidad. Asimismo, a través de la web podemos acceder a esos documentales, series de televisión y otras maravillas audiovisuales que por “razón de mercado” nunca hubiesen llegado al país. Es justo, aunque algunos sigamos enamorados de la sala oscura.